Il s’appelle Serge Ramelli, il est photographe professionnel, et il est LE contributeur indépendant qui a le plus vendu de tuto en 2011, comptabilisant près de 7000 ventes à lui tout seul, notamment grâce à sa maîtrise sur le sujet de la retouche HDR.

Tout cela valait bien une interview (menée par Anne-Sophie), pour comprendre comment tout à commencé et comment Serge à réussi, en 1 an à peine, à devenir numéro 1, en générant au passage, plusieurs milliers d’euros mensuellement.

Serge, bonjour! Avant d’entrer dans le vif du sujet, peux-tu nous faire un court historique de ton parcours professionnel en tant que photographe?

J’ai eu un déclic en tant que photographe lors d’un voyage en Guadeloupe en 2005. Un ami m’a montré comment retoucher une photo avec Photoshop et cela a été une véritable révélation. A partir de ce moment-là, j’ai voulu tout comprendre sur la photo et sur la retouche. Je trouvais incroyable que l’on puisse créer des images aussi belles si rapidement. J’ai commencé à prendre des photos de Paris et, très vite, je suis tombé sur un article concernant le HDR, qui en était à ses balbutiements en France.

J’ai craqué et j’ai commencé à faire une série de photos de Paris, exclusivement en HDR. J’ai publié un site et j’ai commencé à avoir quelques commandes pour des cartes postales, des cartes de vœux etc… Ensuite, j’ai travaillé pour une agence de publicité et j’ai commencé par prendre des photos d’hôtels et des photos de Paris pour des sites touristiques.

Ensuite, j’ai été contacté par des galeries qui voulaient me représenter, ainsi que par des hôtels qui désiraient décorer leurs chambres avec mes photos

Et voilà comment une passion à temps partiel est devenue mon activité principale! J’ai démissionné des fonctions de directeur commercial de l’agence de pub afin de me consacrer exclusivement à la photo et à des projets de cinéma.

Cinéma ? Peux tu nous dire quelques mots ?

En fait le cinéma est ma deuxième activité et j’espère mon avenir professionnel. J’ai fais une formation de producteur de cinéma et me suis associé avec 2 amis qui sont déjà dedans pour produire 2 films : Coralie un super thriller et Rochemort, un film de cape et d’épée.

Nous sommes en phase de financement, c’est un peu long à mon gout, mais on commence à voir le bout du tunnel. On devrait tourner le premier (« Rochemort ») en 2012.

J’avais une place assez confortable dans une agence de Pub et j’ai tout plaqué du jour en lendemain pour me consacrer à la photo et au cinéma. Cela a été très chaud financièrement, mais je dois avouer que Tuto.com m’a bien sauvé la mise.

J’ai 40 ans et je ne voulais pas arriver à 60 et me dire que je n’avais pas eu la vie que je voulais avoir. Je rêvais de cela depuis que j’étais enfant. Aujourd’hui, j’ai réussi à vivre de mes passions en conservant mon niveau de vie. Je n’ai jamais été aussi heureux !

Quel appareil utilises-tu au quotidien et quel est ton objectif préféré ? Pourquoi ne travailles tu pas avec du Nikon ?

Je travaille avec le Canon 5D mark 2 et le Canon 7D. Mon objectif préféré est le 17-40. Je fais beaucoup de paysages, un grand angle est approprié. Mon deuxième choix est le 28-70 2,8, je l’utilise pour les panoramiques, et il est plus qualitatif que le 17-40 surtout au niveau des flous sur le bord de l’image, mais il est souvent pas assez grand angle.

J’utilise le 5D avec le 17,40 quand je fais des photos en intérieur car le 5D est un capteur plein et couplé avec le 17/40 il me donne le recul approprié (le 7d a un facteur de multiplication de 1,5 x, c’est a dire que le 17/40 dessus devient un 24-60).

Je travaille pas avec Nikon parce qu’un ami photographe m’avait conseillé Canon, (en 2006 quand j’ai voulu me lancer) et une fois que l’on est dans le système, avec les objectifs propriétaires il est difficile d’en sortir.

Peux tu nous expliquer comment tu prépares une séance de shooting ?

Je regarde la météo le matin et je regarde l’heure du couché de soleil sur mon Iphone avec l’appli gratuite et géniale Photocal (qui ne fait pas que cela d’ailleurs).  Si je sens qu’il vas y avoir une ciel intéressant, c’est à dire, un ciel qui du contraste, je sors. Il peut faire mauvais temps, ce n’est pas grave, bien au contraire! Mon pire ennemi, c’est le ciel bleu ou blanc uniforme. J’y peux rien, je suis ultra fan des nuages !

J’ai généralement repéré à l’avance ce que je veux shooter mais j’attends le bon moment au niveau de la lumière. Je commence à prendre des photos idéalement 1 heure avant le coucher de soleil, jusqu’à la fin, car c’est là ou la lumière est généralement la plus jolie. Des fois quand j’ai le courage je fais le lever de soleil, c’est beaucoup plus productif car il n’y a en général personne dans les rues. N’étant pas un lève tôt, c’est dur dur :)

Je shoote exclusivement en RAW, et avec trépied pour être à 100 ISO, dans l’espoir d’avoir le fichier le plus clean possible pour éventuellement (si la photo est bonne) en faire un grand tirage.

Une fois le shoot terminé, je classe mes photos grâce à Lightroom. J’essaye alors de faire un maximum de retouches au sein de Lightroom avec le moteur de Camera Raw. Puis, je vais dans Photoshop lorsque cela est nécessaire. Je tends à faire des photos de plus en plus naturelles et avec moins de retouches. Quand j’ouvre Photoshop c’est pour faire des composites c’est a dire des mélanges de plusieurs photos (comme par exemple dans ce tuto, dans lequel je vous apprends à intégrer un personnage pris en studio dans un décor extérieur).

Peux-tu nous dresser un petit historique de ton partenariat avec Tuto.com? Découverte de la plateforme, inscription, ce qui t’a poussé à devenir contributeur, première parution…

J’ai commencé à faire des tutos vidéo avant de connaître tuto.com, car j’avais pas mal de demandes de photographes qui voulaient connaître mes techniques. J’en vendais très peu. Un jour, alors que je cherchais un tuto sur Blender, j’ai découvert Tuto.com. J’ai vu que l’on pouvait vendre des tutos et j’ai fait un essai avec un de mes cours. Le succès à été immédiat : en 24 heures j’avais vendu autant qu’en 30 jours !

J’ai donc poussé l’expérience plus loin et j’ai mis l’ensemble de mes tutos sur le site. Les ventes ont été immédiates avec de très bons commentaires de la part des membres de Tuto.com. C’était juste le début d’une belle aventure…

Il semble que depuis tes débuts, tu as trouvé ton rythme de croisière en terme de publications ; à quel rythme publies-tu tes tuto sur Tuto.com?

Oui, vu le succès financier, j’ai décidé d’en faire une activité à part entière et j’ai pris le rythme d’un tuto par semaine.

Au bout de combien de temps l’aventure Tuto.com a-t-elle pris un tour favorable pour toi? Cela a-t-il été dur pour toi?

Oui, c’est devenu ma source principale de revenus, et cela au bout de 6 mois environ. Cela n’a pas été dur, car j’adore étudier et partager mes connaissances. Je prends un pied total à faire une belle photo, mais autant à partager cette expérience !

Tu as réalisé de nombreux tuto autour du HDR. N’as tu pas peur que cela s’essouffle un peu? D’ailleurs, j’ai remarqué qu’au début tu affectionnais particulièrement les effet HDR très poussés et de plus en plus tu affines la technique, tu la doses (cf le DRI).

Le HDR a été une mode pour moi, comme la découverte d’un nouveau gadget. Je suis tombé par terre au début sur le rendu des images HDR, car je les trouvais très proches des affiches cinéma. Mais avec le temps, je m’en suis lassé et j’essaye de plus en plus de sortir l’image avec la meilleure prise de vue possible et avec un simple développement Raw. D’ailleurs, ceci se ressent dans mes derniers tuto sur les paysages ainsi, que mon tout dernier !

A chaque fois que je découvre un nouveau filtre, une nouvelle manière de shooter, comme les portraits en studio incorporés sur un fond, la photo en pose longue, le look vintage, le HDR (…), je les explore à fond et ensuite je passe à autre chose. Mon intérêt est d’apprendre tout ce qui existe, j’adore changer de style tous les 2 mois. En fait, je crois que le fait d’apprendre m’amuse plus que le fait de suivre à la perfection une technique en particulier. Je passe mon temps à lire des livres et à suivre des tuto pour apprendre des techniques photos que je ne maitrise pas. En ce moment, je suis à fond sur les photos extérieures de nuit avec flash. Technique dure… pas facile à maitriser.

Que penses-tu de ton partenariat avec Tuto.com au niveau du service, de l’humain?

Super. A chaque fois que j’ai un soucis ou une question, les réponses sont rapides, et l’ambiance est sympa. Il suffit de voir les publications de Nicolas sur twitter et Facebook pour voir que c’est une boite de créatifs, chaleureux et sympas !

Et financièrement parlant?

Cela à été bien au-delà de ce que j’avais prévu. Je gagne plusieurs milliers d’euros par mois grâce à tuto.com, ce qui me donne envie de créer encore plus.

Tes tuto durent en général autour d’une heure ; combien de temps passes-tu à la préparation et à l’enregistrement d’un tuto, en moyenne?

En fait, ce qui est le plus chronophage, c’est de prendre les photos. Je shoote presque 200 photos par semaine, je passe mon temps sur 500px.com, je regarde des tutos, je lis énormément, je cherche l’inspiration pour le prochain tuto, généralement c’est cette partie qui me prend le plus de temps.

Quel matériel utilises-tu pour tes enregistrements? (soft + micro)

J’utilise comme logiciel de screencast screenflow 2.0. J’ai essayé la 3.0, mais je l’ai trouvé trop lente. J’ai acheté un micro USB pour l’enregistrement de la voix. C’est le Samson CO1U USB studio.

Où puises-tu ton inspiration pour trouver tes sujets de tuto?

En allant au cinéma, sur 500 px, en prenant beaucoup de photos, en lisant des magazine de photos, je suis en permanence en train de chercher la prochaine idée de tuto !

A ce jour tu as publié près d’une centaine de vidéos ; celle dont tu es le plus fier?

Sans aucun doute mon dernier tuto sur la retouche de paysage avec Camera Raw

J’ai repris plusieurs fichiers RAW avec l’objectif de ne pas ouvrir Photoshop, simplement le module Camera Raw, et je trouve que les « avant – après » sont très parlants et vu les commentaires, je ne dois pas être le seul !

As-tu déjà une idée des prochains sujets que tu vas aborder?

Oui, je voudrais faire d’autres tutos sur des paysages, sur les photos en pose longues, sur les réglages des appareils Canon et sur la photo de portraits ; Tout un programme !

Des conseils, des astuces à donner aux nouveaux contributeurs sur Tuto.com?

Soyez créatif, ne vous prenez pas trop au sérieux, soyez relax. Je crois que les gens apprécient. Du moins, j’essaye d’appliquer ces quelques conseils lorsque j’enregistre un tuto.

Un petit mot pour finir…

J’ai fait mon métier principalement avec une éducation basée sur des tutos. Cette méthode de formation représente pour moi l’avenir car c’est la plus efficace et la plus rapide pour acquérir des concepts qui sont parfois très techniques ou dont la théorie est difficile à appréhender.

L’ensemble du système éducatif devrait utiliser ce type de formations car c’est vraiment un « booster ».

Pour aller plus loin :

• Découvrez tous les tutos de Serge
• Visitez son site internet
• Pour information, Serge organise un stage photo sur Paris, le 21 janvier 2012. Une bonne occasion de le rencontrer :)

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